El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha hecho públicos los datos de población referidos al periodo 1 de enero a 31 de diciembre de 2009 (padrón de 1 de enero de 2010). La estadística, que pone de manifiesto un incremento de 26 personas respecto al año anterior, será la que utilizará la Junta Electoral de cara a las próximas elecciones municipales para decidir el número de concejales de la próxima Corporación.
Bembibre ha pasado de los 10.071 habitantes en 2008 a 10.097 en 2009, un 0,26% más según los datos del INE. Pero estas mismas fuentes también ponen de manifiesto que la capital del Bierzo Alto sigue una tendencia alcista contraria a la del resto de la comarca, donde la población cayó en el conjunto de los municipios en 234 habitantes durante 2009 (un 0,2%).
Estos datos tienen una interpretación electoral a la vista de los inminentes comicios municipales en 2011: Bembibre mantendrá los 17 concejales en la Corporación durante la próxima legislatura.
La composición de las diferentes Corporaciones atiende a unos criterios establecidos en función de la población. Así, la barrera de los 10.000 habitantes es determinante para hacer bajar el número de ediles de los 17 actuales hasta los 13, amén de otras mermas en materia de financiación local. De hecho, el Ayuntamiento de Bembibre llegó a bajar una vez en los últimos diez años de los 10.000 habitantes, con un resultado bruto en 2003 de 9.989 habitantes.
La evolución demográfica durante la última década en Bembibre ha sido desigual, con caídas y bajadas continuas desde el año 2000. Entonces, la población se situó en 10.463 personas (según el padrón de 1 de enero de 2001), e incluso llegó a colocarse en 10.486 personas un año más tarde. Pero desde ese momento llegó la caída en picado: en 2002 pasó a 10.217 habitantes y en 2003 tocó fondo con 9.989 personas.
La recuperación fue tímida a partir del año 2004, cuando subió hasta 10.059 habitantes e incluso 10.092 en 2005. Con una nueva caída un año más tarde hasta los 10.053 habitantes, el año 2006 consiguió el mejor registro de la última mitad de década: 10.136 personas.
No es fácil hacer una lectura a los diferentes datos demográficos referentes a Bembibre. Entre las diferentes causas que se han venido achacando al descenso de población desde 2001 está la caída de la actividad minera en el Bierzo Alto.
Y es precisamente por esta razón por la que llama la atención el incremento de población en Bembibre cuando no sólo azota la crisis económica general sino también cabe tener en cuenta la crisis de la minería del carbón.
Como viene siendo habitual cuando Bembibre Digital elabora esta información al finalizar el año, aclaramos lo siguiente: el último padrón oficial que ha publicado el INE data del 23 de diciembre de 2010 (padrón de 1 de enero de 2010), y el periodo de referencia es del 1 de enero al 31 de diciembre de 2009. Son los últimos datos oficiales válidos, y no tienen en cuenta la evolución del año en curso, que llegará a finales de 2011. Por consiguiente, cuando Bembibre Digital se refiere a los datos de un año en curso nos referimos al periodo que citamos comprendido entre 1 de enero y 31 de diciembre y no al de la fecha de publicación del padrón.
